老君山景区处于玉龙雪山、叁江并流、苍山洱海叁个国家级风景名胜区的结合部，是玉龙雪山风景名胜区的重要组成部分。这一景区主要由老君山九十九龙潭、金丝厂、玉湖、黎明美乐丹霞地貌、新主天然高山植物园等片区（景点）构成，总面积715平方公里，是正在规划开发中的生态旅游胜地。它与玉龙雪山遥相呼应，形成丽江旅游资源的东西两翼。
老君山位于丽江与剑川、兰坪等县交界处,属横断山系云岭主脉,金沙江环其左,澜沧江绕其右,因其岭脊走向围成半环状,恰似一个马蹄形的老君炼丹炉而得名,曾被史家称为"滇省众山之祖"。
在老君山主脊线北东侧海拔3800米以上的山地坳里,有湖泊、沼泽数十个,沿溪流成串分布,被称为"九十九龙潭"。潭水来自春天的融雪和夏季的降雨,清澈冰冷,水质优良。湖水溢出后,汇成小溪,形成瀑布,集为小河,穿越原始森林,最终奔向金沙江、澜沧江。这些冰蚀湖泊,形状各异,湖水幽深九十九龙潭神秘,在阳光和花木的映照下呈现出蓝、橙、黄、绿的绚丽色彩。其中最大的黄龙潭,深不可测,潭中有棵红珊瑚树露出水面,不时泛起红波。相传潭中有神龙潜居,行人到此若高声喧哗,潭水就会翻滚变浊,珊瑚树也会消失,接着风雨交加,电闪雷鸣,令人胆颤心惊。这是神话,但用科学的观点来分析,老君山高耸入云,气候受印度洋西南季风、太平洋东南季风和青藏高原气团的交错影响,所以除冬春少数时间外,山顶都被浓云笼罩,造成了雷雨的基本条件,由此产生的神奇现象,可以从声、光、电和云雾的关系去思考。
文山县老君山风景名胜区，由老君山原始林区、薄竹山和西华山三个片区组成，并纳入了上天生桥、下天生桥、东方红电站、头塘森森公园、柳井溶洞和白沙热带至南温带的多层性高原岩溶地貌特点，是滇东南地区唯一的一块亚热带“植物宝库”。
老君山和薄竹山9峰16岭21溪谷，山景、密林、清泉、翠竹、花卉、珍禽浑然一体。全球稀有的长蕊木兰花令人向往；被誉为“活化石”的特大追栗树胸围9.7米、树基12.2米，树干内空，可同时容纳十多人站立其间，堪为奇观；距县城仅2公里的西华山上的残留古堡、西华列戟、三元洞、九龙江、梯云险峰等名胜，自明清以来就吸引了不少文人骚客赋诗作画，留下了大批的石碑石刻，耐人寻味。头塘森林公园距县城7公里，有专线干道直通，值得一游。
距县城35公里的柳井溶洞钟乳石景观密集，颇具特色。白沙坡温泉距县城13公里，每日到此游览沐浴的人络绎不绝。