丽江市古城区位于云南省西北部横断山脉向云贵高原过渡地带，全区幅员面积1,255.4平方公里，下辖金山、七河、金江、金安、大东5个乡和大研、西安、束河、祥和4个街道，共53个村（居）委会。古城区总人口14.2万人，有纳西、汉、白、藏、彝、普米等10余个民族，其中纳西族人口有8.6万人，占总人口的60.6％。经国务院和云南省政府批准，丽江市古城区于2003年4月1日正式设立。
古城区地处滇、川、藏交通要冲，自古以来就是汉、藏、白、纳西等民族文化、经济交往的枢纽，是南方丝绸之路和“茶马古道”的重镇及军事战略要地。长期的民族交融、多种文化的汇交、悠久的历史积淀，使古城区拥有了高品味、独具特色和具有垄断性的世界级旅游资源，并先后荣获“中国最令人向往的十个小城市之一”、“地球上最值得光顾的一百个小城市之一”、“中国优秀旅游城市”、“全国文明风景旅游区”、“欧洲人最喜爱的旅游城市”和联合国“全球人居环境优秀城市”等称号。
——世界文化遗产丽江古城。具有800多年历史的丽江古城，坐落在丽江坝子中部，面积约3.8平方公里，始建于南宋末年,是我国历史文化名城中唯一没有城墙的古城。发源于城北象山脚下的玉泉水分三股入城后，又分成无数支流，穿街绕巷，流布全城，形成了“家家门前绕水流，户户屋后垂杨柳”的诗画图。街道不拘于工整而自由分布，主街傍水，小巷临渠，300多座古桥与河水、绿树、古巷、古屋相依相映，极具高原水乡古树、小桥、流水、人家的美学意韵，被誉为“东方威尼斯”、“高原姑苏”。充分利用城内涌泉修建的多座“三眼井”，上池饮用，中塘洗菜，下流漂衣，是纳西族先民智慧的象征，是当地民众节约利用水资源的典范杰作。城中的木氏土司衙署则呈现出一派“宫室之丽，拟于王者”的非凡景象。古城心脏四方街明清时已是滇西北商贸枢纽，是茶马古道上的集散中心。四方街以彩石铺地，清水洗街，日中为市，薄暮涤场的独特街景而闻名遐尔。其四周6条五彩花石街道依山随势，辐射开去，街巷相连，四通八达，交通极为便利，置身其中，令人仿佛步入了“清明上河图”的繁华景象。古城中至今依然大片保持明清建筑特色，“三坊一照壁，四合五天井，走马转角楼”式的瓦屋楼房鳞次栉比，既突出结构布局，又追求雕绘装饰，外拙内秀，玲珑精巧，被中外建筑专家誉为“民居博物馆”。丽江古城文物古迹众多，文化蕴含丰富独特，是我国保存最完整、最具民族风格的古代城镇。1986年被国务院确定为中国历史文化名城；1997年12月4日，被联合国教科文组织正式批准列入《世界遗产名录》清单，成为全国首批受人类共同承担保护责任的世界文化遗产城市。
——束河茶马古镇。束河茶马古镇位于丽江古城西北４公里处，是“世界文化遗产”丽江古城的重要组成部分，1997年被联合国教科文组织列入保护名录。自玉龙雪山蜿蜒而下的三条主干水系－－青龙河、九鼎河、疏河穿城而过，从古镇西北处九鼎龙潭中溢出的流水蜿蜒于村中道旁，使束河成为了远近闻名的清泉之乡。作为丽江古城的原形和样板，束河至今仍保存完好的茶马文化、纳西文化、农耕文化和生态文化，从束河古镇中心老四方街、明永历年间修建的青龙桥、沿水流依势而建的幽幽曲巷、遍布古镇的三眼井中都能看到大研古城的前身。束河曾以发达的文化教育和皮革加工、竹编等手工业闻名于世，至今仍流传着束河皮匠一根锥子走天下的说法。束河古镇通过在保护的前提下发展，以发展促保护的开发建设模式，实现政府、居民和企业三赢，成功破解遗产保护与经济发展这一难题，被誉为“2004中国经验”的经典之作。2005年，束河古镇从全国众多名镇中脱颖而出，荣获中国最佳人居环境魅力名镇和全国4A级风景旅游区称号。
——国家AAA级名胜区黑龙潭。黑龙潭不仅是丽江古城最重要的活水源头，也是古城区重要的旅游景点。以高耸洁白的玉龙雪山为背景的黑龙潭清澈见底，四周绿树婆娑，五凤楼、解脱林、龙神祠、锁翠桥等古建筑掩映其间。位于黑龙潭中央的得月楼上，悬挂有郭沫若先生亲笔题写的楹联：“龙潭倒映十三峰，潜龙在天，飞龙在地；玉水纵横半里许，墨玉为体，苍玉为神”。优美的自然风景与独具特色的人文景观的最完美结合，使黑龙潭日益成为倍受世人瞩目的风景名胜区，曾被列入《中国名泉》、《中国风景名胜》等书。
