从踏上去迪拜的飞机开始，一切都显得很不真实。阿联酋航空的空乘多是白人，与我想象的头巾空姐大不同。飞机上有一个小酒吧，象一个真正的吧台一样倒挂着亮闪闪的酒杯，酒保是一个澳洲小伙子，穿着很精神的小马甲。我问他们你们这一组空乘有多少阿拉伯人，他说阿联酋航空第一大组成是澳洲人，其次是印度人，阿拉伯人甚至不是前五大之一。下了飞机，我问来接我的司机，阿拉伯语的“你好”怎么说。一般我在飞机上都能解决这个问题，但这次，飞机上竟没碰见一个阿拉伯人。司机扭过头来，说，我是印度人。到了酒店，柜台后面站着一个笑盈盈的金发美女，很显然，她也不是阿拉伯人。
这是一个很摩登的酒店，和世界上大部分地方的酒店没有什么区别。接下来的两天里，我终于知道，这就是一个摩登的城市，和世界上大部分的城市没有什么区别，如果说有区别，那就是更加的人工化。酒店门口站着一个亮闪闪的雕塑，我走近了一看，是一个贴着银色碎玻璃的单峰骆驼。突然阳光从乌云后面闪出来，一道强光从骆驼身上反射到我眼里，半天都睁不开眼。刚被这只穿金戴银的骆驼灼伤了眼睛，我又干了另一件蠢事，花了大价钱，登上迪拜第一高楼，也是世界第一高楼。
其实说到对高楼的热情，没有人比得上中国人。世界前十五大高楼，有六个在中国大陆，算上香港两座和台北的101大楼，中国人在前十五大的座次里占了9个席位。可能在国人的心里，有了高楼就代表有了现代化。世界屋脊都在中国，怎可把世界最高楼给别人，盖！在2010年之前，世界最高楼的竞争只在咫尺之间，新的纪录只要是比旧的纪录高出几十米或者几米，就可以站到队伍的最前端，在“世界最高”这个称号里自我陶醉一会儿，但这也导致了新纪录容易被后来者刷新，戴上“世界最高”的帽子还没几年就只能让给别人。于是，迪拜人决定要一口气建成一个世界最最最最高的楼，让它的纪录在短期内无法被超越。2010年建成的阿利法塔比当时的世界最高楼高出了三百多米，世界纪录从500米这个量级直接晋级到八百米。但迪拜也因为盖这个世界最最最最高的楼深陷债务危机，到现在也没有缓过来。
站在世界最最最最高的楼上，往左看是土黄色的沙漠，往右看是蓝色的海，不远处就是那个著名的风帆酒店。这样描述起来似乎还挺美的，但实际上看到的是非常单调的场景。与城市边缘接壤的沙漠没有想象的那样美，反而象尘土飞扬的工地，因为正在建的高楼还在向沙漠进发。海看上去也过于平静了，因为站得太高。如果既呼吸不到海风，也听不到海的声音，也看不到海浪，海还有多少魅力可言？剩下的就是一排一排的楼顶了。一种并不舒服的感觉一直跟着我，直到我突然回过味来，这一片迪拜人引以为豪的区域，象极了科幻电影里的太空城，一切都井然有序，四处都是玻璃的反光，路上只有车没有行人，这种人造的氛围让我觉得连空气都象是人造的，说不定此刻天上有个大玻璃罩子，把这一切都罩在里面，包括空气。
我坐上观光车开始我的迪拜两日游。其实没有什么好看的，迪拜在五十年代还只是一个渔港小镇，迪拜博物馆里摆着他们的渔具和茅草屋，此外，就是用声光电来表现迪拜如何在五十年里建成今天的人造景观，跻身国际大都市的行列。有一个例子可以生动地说明迪拜的建设理念——迪拜有一个室内滑雪场，里面不是用人造雪，而是把室内的温度降到零下，然后下一场封闭的雪。总之，只要是与自然反着来，就证明了科技的力量，或者说是金钱的力量。到了下午，观光车上的各国友人都和我一样，对各式摩天大楼非常疲惫了，只有看到路边有圆顶的阿拉伯风格的建筑，才会兴奋地举起相机。
下午五点半钟，全城响起了祈祷的声音。一个苍老的声音突然从电线杆上的小喇叭里传出来，这个小喇叭是我在迪拜见到的最原始的东西了（除了博物馆里的茅草屋）。这声音从四面八方聚拢来，就浮在空中，正对着脑门，那一刻，脑子很干净。只有在那个时刻，我这才感觉到是在阿拉伯世界。我忽然理解了那些拼出性命捍卫宗教的人，如果连这些都没有了，这儿真的就是真空的太空城了。
